Держави, які ігнорують встановлені міжнародні норми та конвенції, часто характеризуються авторитарним правлінням, підтримкою тероризму та прагненням до володіння зброєю масового знищення. Таке позначення може використовуватися в дипломатичних цілях, наприклад, коли країну виключають зі списку терористичних держав в обмін на політичні поступки або коли знімається вето на міжнародну фінансову допомогу.